Éditions de L’Herne, 2015 (116 pages)
Ma note : 11/20
Quatrième de couverture …
La capote du rickshaw était retombée en arrière, et, à l’intérieur, aussi vrai que j’implore chaque jour la mort et que je redoute la nuit, était assise Mrs. Keith-Wessington, un mouchoir à la main, et sa tête d’or baissée sur le sein. Sans cesse je revenais à ce cercle de pensée, et sans cesse renonçais à comprendre, dérouté et désespéré.
Le loueur me déclara que jamais il ne voudrait se servir du rickshaw d’une memsahib morte, que cela portait malheur. Étrange idée, n’est-ce pas ? S’imaginer la pauvre petite Mrs. Wessington portant malheur à d’autres qu’à elle-même !
Le rickshaw conservait sa distance devant nous ; et mon ami aux favoris rouges semblait tirer grand plaisir de la description que je faisais de ses mouvements.
La première phrase
« Un des rares avantages que l’Inde possède sur l’Angleterre, c’est sa grande sociabilité. »
Mon avis …
La période d’Halloween approchant à grands pas, j’ai subitement eu envie de me replonger dans une ambiance livresque fantomatique et mystérieuse. Et cela tombe à pic : ce recueil de nouvelles de Rudyard Kipling s’y prête justement merveilleusement bien. Je tiens donc à remercier les éditions de L’Herne ainsi que Babelio pour cet envoi. D’autant plus que j’avais très envie de découvrir l’écriture de l’auteur du célèbre Livre de la jungle. A travers ce recueil comportant cinq nouvelles, Rudyard Kipling transporte son lecteur au cœur des Indes britanniques. L’occasion d’y croiser une jeune femme décédée, revenue hanter l’amour de sa vie ; un anglais ne trouvant pas le sommeil à cause de la chaleur de La cité de l’épouvantable nuit ; ou encore un petit garçon, se sentant transparent aux yeux de ses parents. Si je n’ai pas réellement accroché à la totalité des nouvelles, j’ai par contre apprécié suivre l’intrigue de la nouvelle éponyme ainsi que celle de Sa Majesté le Roi.
Ce recueil comprend cinq nouvelles : Le rickshaw fantôme, La cité de l’épouvantable nuit, L’homme qui fut, Sa Majesté le Roi, Le retour d’Imray.
Le rickshaw fantôme
Abandonnée par son amant pour une autre, une femme décédée réapparaît mystérieusement à son ancien amour. Le cœur brisé, elle semble errer voire poursuivre Jack, l’homme à l’origine de sa cruelle déception amoureuse. Où qu’il se rende, ce dernier ne peut en effet faire un pas sans apercevoir le fameux rickshaw à l’horizon. Fantôme vengeur ou simple hallucination liée à une lourde culpabilité ? Cette nouvelle constitue pour moi la meilleure de ce recueil. Je n’ai pas pu m’empêcher de penser à l’écriture du grand Stefan Zweig, mettant en scène des intrigues autour du déboire amoureux. La tension monte peu à peu, menace la romance établie entre Jack et sa nouvelle promise, jusqu’au dénouement final…
La cité de l’épouvantable nuit
Cette nouvelle met en scène un décor : celui de l’ambiance nocturne de Delhi. Terrassés par le sommeil, mais tout autant par la chaleur, les hommes tentent de somnoler à l’air libre. Si Rudyard Kipling fait état d’un grand talent pour décrire et rendre compte d’une atmosphère et ce, avec une écriture très fine, j’ai malheureusement beaucoup moins accroché. Trop de descriptions : je n’ai pas réussi à être emportée.
L’homme qui fut
L’auteur nous livre ici un récit mettant en scène un officier, supposé mort depuis de nombreuses années, qui finit par refaire son apparition au sein de son régiment. Une nouvelle fois, je n’ai pas du tout accroché. Je me suis même totalement ennuyée. J’ai trouvé le tout plutôt confus, je n’ai pas du tout adhéré à son atmosphère… dommage, l’écriture de Rudyard Kipling est pourtant loin d’être inintéressante.
Sa Majesté le Roi
Un petit garçon, surnommé « Sa Majesté le Roi » éprouve le douloureux ressenti d’être inexistant aux yeux de ses parents. Il peut heureusement compter sur le soutien de sa nurse, Miss Biddums. J’ai cette fois-ci beaucoup aimé, tant j’ai trouvé cette nouvelle touchante. Si j’ai quelque peu été déstabilisée par son démarrage (j’ai trouvé le discours du petit garçon assez particulier pour ce qui était de se l’approprier), j’ai beaucoup aimé le final tout comme la réflexion que celle-ci peut nous apporter.
Le retour d’Imray
Accompagné de son chien le plus fidèle, un homme des forces de police s’installe dans un bungalow abandonné. Il est alors bien loin d’imaginer ce qui l’attend. Si le bungalow appartenait autrefois à un certain Imray, personne n’est aujourd’hui en mesure de dire ce qu’est devenu cet homme… Celui-ci a en effet brutalement disparu. Avec Le rickshaw fantôme, cette nouvelle se montre également plutôt inquiétante. Je suis restée scotchée par le final.
Pour résumer, je reste donc sur un avis plutôt mitigé concernant ma découverte de l’univers de Rudyard Kipling. Malgré un style d’écriture riche en descriptions, foisonnant, et pour le coup intéressant, je pense n’avoir été totalement convaincue que par Le rickshaw fantôme. Je retenterai pour autant l’expérience dans quelques temps… Il reste les sublimes illustrations ainsi que les petites lettrines débutant les nouvelles : je les ai grandement appréciées.
Extraits …
(Le rickshaw fantôme) « Pour achever le tout, au milieu de la route qu’on appelle le Mille des Dames, l’Horreur m’attendait. Il n’y avait pas d’autre rickshaw en vue – rien que les quatre jhampanies noir et blanc, l’équipage aux panneaux jaunes, et la tête dorée de la femme à l’intérieur – tous, en apparence, absolument comme je les avais laissés huit mois et quinze jours plus tôt ! »
Et bien, si tu n’es pas convaincue par l’ensemble du recueil, les quelques extraits que tu nous livres sont sublimes par leur style ! En revanche, est-ce que le point de vue du colon britannique sur l’Inde n’est pas trop lourd ? Est-ce qu’il est très présent dans ces nouvelles à l’instar de la première phrase ?
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Je trouve que cela dépend beaucoup des nouvelles. Il est peu présent dans « Sa Majesté le Roi », mais oui il est quand même là dans les autres nouvelles. Pas forcément dans toutes les lignes, mais on ressent le positionnement de colon britannique de l’auteur dans certains passages à chaque fois.
Tu penses tenter l’aventure ? 🙂 (l’auteur a effectivement une plume très riche, même si je n’ai pas accroché plus que ça).
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Je crois que j’aimerais assez lire (ou re-lire, je ne sais plus si je l’ai lu enfant) Le livre de la jungle avant de voir si je vais plus loin.
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Je n’ai encore jamais lu Le livre de la jungle, comme beaucoup je me suis arrêtée à la version Disney… Je serais curieuse de découvrir le roman d’origine !
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C’est le souci avec les nouvelles, elles sont souvent inégales.
Il y a un côté politique du coup?
Bisous à toi!
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Oui c’est le risque ! J’aime pourtant beaucoup les nouvelles. Je trouve qu’elles permettent de se faire une idée « rapide » sur le style d’un auteur, quand on ne le connaît pas du tout.
Pour le côté politique, certaines nouvelles sont plus orientées que d’autres (je pense à L’homme qui fut). Le rickshaw fantôme a un côté plus surnaturel / fantastique, c’est ce qui fait que j’ai accroché je pense. 🙂 On ressent quand même le côté « Indes coloniales » avec tout ce que ça peut impliquer. Mais je n’ai finalement jamais eu l’occasion de lire des nouvelles sur cette période, se déroulant en Inde. Donc je pense que ça a aussi été l’occasion !
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Oh dommage que tu n’aies pas été convaincue! Je ne pense pas que je lirais ce recueil de nouvelles (ce n’est pas trop mon truc les nouvelles) mais je découvrirais bien un jour la plume de Rudyard Kipling! 🙂
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Je te le conseille, son écriture peut plaire comme ne pas plaire mais il a quand même une très belle plume !
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Un avis mitigé donc, je passe mon chemin 😉
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Oui pour le coup je ne sais pas si j’aurai envie de me replonger dedans un jour mais j’aurai essayé ! 😉
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Voilà un auteur que je connais peu et je crois que je n’avais pas bien appréciée sa plume lors de lectures très anciennes mais je tenterai bien la lecture de ces nouvelles
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L’avantage des nouvelles c’est qu’elles offrent à chaque fois un univers différent. Du coup tu auras peut-être un coup de coeur pour l’une d’entre elles, si tu n’accroches pas à la totalité.
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Je n’arrive jamais à faire coïncider mes lectures avec les événements. Pas assez de
préparation ! Chose que tu réussi avec brio avec cette lecture. Dommage que tu ne sois pas convaincue.
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J’aurai testé ! 😉
Cette année j’essaie de me faire quelques « lectures Halloween » oui, après même en les lisant à d’autres moments de l’année je ne pense pas qu’elles perdent de leur charme (si l’on réussit à accrocher) !
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Pour le moment j’ai de la chance, toutes les anthologies que je lis sont supers..Du coup, je vais soigneusement éviter ce recueil de Kipling 😉
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Si tu souhaites en lire une seule, je te conseille Le rickshaw fantôme, ma préférée du recueil ! Pour les autres effectivement… je n’en garderai pas un souvenir impérissable.
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